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perlectionnelnents a l'art laisse par le xne siecle; il ne pouvait ignorer ce 
que l'on tentait autour de lui : c'est ainsi qu'il fut amene a terminer les 
Chapelles du choeur, commencees sur un plan circulaire comme celles de 
la cathedrale de Noyon, par des pans coupes. Les ornements de la corniche 
de ces chapelles, les crätfaus des larmiers dont parle Villard, le style des 
statues (langes qui surmontant les petits contre-forts, ne peuvent laisser 
douter qu'elles n'aient etc achevees par Robert de Coucy, de 1220 a 1230. 
ll avait fallu plusieurs annees pour jeter les fondements de cet edifice. 
commence suivant un projet aussi robuste, d'autant plus que le sol sur 
lequel la cathedralc de Reims est assise n'est pas egal, et ne devient bon 
qu'a plusieurs metres alu-dessous du pave (de li a 7 metres, (Vaprcs quel- 
ques fouilles faites au pourtour). Il n'est {pas surprenant donc que ces 
cnormes constructions, quelle que fut Vactivite apporteea leur executioil, 
11e fussent pas, en 1230, dest-a-dire dix-huit ans apres leur mise en train, 
Ülevees au-flossus des voutes basses. A la premiere vue, le rez-de-chaussec 
des pignons des deux transsepts' parait plus ancien que les (zhapelles du 
tzhmur; les fenctres basses sont sans meneanx et encadrees de prolils et 
ornements qui rappellent l'architecture de transition 5 "tandis que les fene- 
tres des chapelles du choeur sont deja pourvues de meneaux dont les 
formes, la disposition particuliere et l'appareil sont identiquement sembla- 
bles aux meneatlx des bas cotes de la nef de la catheclrale dütmiens, qui 
datent de Fannee 1230 environ. ltobert de Concy zivait bien pu amender 
lui-meme certains details de son projet, en meme temps qu'il adoptait les 
pans coupes pour ces chapelles au-dessus de la forme circulaire de leur 
soubassement. Quoi qu'il en soit, le maitre de l'oeuvre, en mourantou en 
abandonnant les constructions a des architectes plusjeunes, peut-etrc 
ilpres une interruption de quelques atnnees, avait laisse des projets dont 
Ses successeurs, maigre les reductions dont nous avons parle, se rappro- 
Cherent autant que possible. C'est ce qui donne a cet edilice un caractere 
(Yunite si remarquable, quoiqu'il ait fallu pres d'un siecle pour conduire 
le travail jusqu'aux voütes hautes. A Reims, plus que partout ailleurs, on 
Pespeeta la conception du premier maitre de Pieuvre. Aussi, lorsqu'on 
veut se l'aire une idec de ce que devait etre une catheclrale concile par un 
architecte du commencement du xurf siecle, de la plus belle epoque de 
l'art ogival, c'est a Iteims qu'il faut. aller. Et cependant combien ce grand 
monument ne subit-il pas de modifications importantes; et, tel que nous 
18 Voyons ziujourtfhtii, Combien il est loin des projets de Robert de Coucy 
et meme de ce qu'il fut avant l'incendie de la (in du xvesiecle. 
Le plan de la cathedrale de lteims est simple (voy. lig.  les chapelles 
Pilyonnantes du choeur sontlarges, profondes; la nef longue et depourvue 
de chapelles. Les coupes ct clevations des parties laterales de Pcdifice 
Päpondent a la simplicite du plan; les contre-forts et arcs-boutants sont 
1 llest entendu (1110, pour lu pignon nord, no 
Nors lc nlilicu du xme sibule. 
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le Par; 
uns pas des deux portes percvius