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d'homme, ou la battre au moyen d'engins tries-imparfaits. Aussi pendant
les x11", X1118 et X1ve siecles, quand on voulait donner une haute idee de la
force d'une place, on disait qu'elle n'avait qu'une ou deux portes. Mais,
pour le service des assieges, surtout lorsqu'ils devaient garder une double
enceinte, il fallait cependant rendre les communications faciles enlre ces
deux enceintes, pour laouvoir porter rapidement des secours sur 11n point
attaque. C'est ce qui fait que nous voyons, en parcourant l'enceinte inte-
rieure de Carcassonne, un grand nombre de poternes plus ou moins bien
dissimulees, et qui devaient permettre a la garnison de se repandre dans
les lices sur beaucoup de points a la fois, a un moment donne, ou de ren-
itrer rapidement dans le cas on la premiere enceinte eüt ete forcee. Outre
les deux grandes portes publiques de l'Aude et Narbonnaise, nous comp-
tons six poternes percees dans l'enceinte interienre, a quelques metres
au-dessns du sol, auxquelles, par consequent, on ne pouvait arriver qu'au
moyen (Fechelles. Il en est une, entre autres, ouverte dans la grande courtine
de Peveche, qui n'a que 2 metres de hauteur sur 0'290 de largeur, et dont
le seuil est place a 12 metres au-dessus des sols des lices. Dans l'enceinte
exterieure, on en deconvre une autre percee dans la courtine entre la
porte de l'Ande ct le chateau; celle-ci est ouverte au-dessus d'un escarpe-
ment de rochers de 7 metres de hauteur environ. Par ces issues, la nuit,
en cas de blocus et au moyen d'une echelle de cordes, on pouvaitrecevoir
des emissaires du dehors sans craindre une trahison, ou jeter dans la cam-
pagne des porteurs de messages ou des espions. On observera que ces deux
poternes, d'un si difficile acces, sont placees du cote ou les fortifications
sont inabordables pour l'ennemi a cause de l'escarpement qui domine la
riviere d'Andc. Cette derniere poterne, ouverte dans la courtine de l'en-
ceinte exterieure, donne dans l'enclos protege par la grosse barbacane et
par le mur crenele qui suivait la rampe de la porte de l'Aude; elle pouvait
donc servirau besoin a jeter dans ces enclos une compagnie de soldats de-
termines, pour faire une diversion dans le cas ou l'ennemi aurait presse de
trop pres les defenses de cette porte ou la barbacane, mettre le feu aux en-
gins, beffroisou chats des assiegeants. Il est certain que l'on attachaitune
grande importance aux barbacanes; elles permettaient aux assieges de faire
des sorties. En cela, la lyarbacane de Garcassonne est d'un grand interet
(fig. Batie en bas de la cote au sommet de laquelle est construit le cha-
teau, elle met celui-ci en communication avec les bords de l'Aude 1; elle
forcait Yassaillant a se tenir loin des remparts du chateau ; assez vaste
pour contenir quinze ä dix-huit cents pietons, sans compter ceux qui gar-
nissaient le chemin de ronde, elle permettait de concentrer un corps con-
siderable de troupes qui pouvaient, par une sortie vigoureuse, culbuter
les assiegeants dans le fleuve. La barbacane D du chaleau de la cite car-
' Le plan que nous donnons ici est 51 lkichelle de 1 ccntimbtre pour 15 mätres. La
barbacanc de Carcussomxe a (ztd ddtrulte en 1821 pour constrmre un mouhn; ses fondu-
tions seules existent, mais ses rampes sont en grande partie conscrväes, surtout dans la.
partie voisine du chütcau, qui est la plus intäressantc.
