action sur
mävünelnents, soit
en hätant
leur 1narchc
naturelle, soit
en la faisant devier; ne pas perdre de vue les recherches incessantes
d'une civilisation qui se forme, et se penetrer de l'esprit encyclo-
pedique, religieux et philosophique du moyen üge. Ce n'est pas
(Yaujourddnii que les nzltions chretiennes occidentales ont inscrit sur
leur drapeau le mot a Progfres n; et qui dit liirogres, rlit labeur, lutte
et transformation.
La CiVÜiSÜliOH antique est simple, une : elle absorbe au lieu de se
1'Ül)i111dl'0- T0ut autre est la civilisation chretienne : elle regoit et
dÜÜÜÜ; (t'est le mouvement, la divergence sans intemqwtion possible.
(les deux civilisations ont dü neeessairement PIUCÜÜCI" tres-differem-
ment dans l'expression de leurs arts; on peut le regretter, mais non
aller il Fencontiws. On peut eerire une histoire des arts Üggfptien, grec
011 romain, parce que ces arts suivent une voie dont la pente egale
monte a fapogee et descend a la decadence sans devierj, mais la vie
d'un homme ne suffirait pas a deerire les transformations si rapides
des arts du moyen age, a chercher les causes de ces transformations,
il COl11]f)iOl' un a un tous les chainons de cette longue eliaine si bien
ÜVÜÜ, f1l10ique eomposee dlilements si divers.
On a pu, lorsque les etudes archeologiques sur le moyen ne
faisaient que poser les premiers jalons, tenter une ClÜSSlflF-flilüll toute
(10 Convention, et diviser les arts par periodes, par styles prinzaire,
secondaire, tertiaire, de transition, et supposer que la civilisation
moderne avait procede comme notre globe, dont la eroüle aurait
Chaniift de nature apres chaque grande convulsion; mais, par le fait,
cette classification, toute satisfaisante qu'elle paraisse, n'existe pas
plus dans l'histoire de nos arts que dans la geologic, et de la deca-
dence romaine a la renaissance du Xvl" sieele il n'y a qu'une suite de
transitions sans arrets. Ce n'est pas que nous voulions ici hlamer une
methode qui a rendu d'immenses services, en ce qu'elle a pose des
points saillants, qu'elle a mis la premiere de l'ordre dans les etudes,
et qu'elle apermis de defricher le terrain; mais, nous le repetons, cette
Classification est de pure convention, et nous croyons que le moment
