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changent souvent, celles des vilains se modilient peu, et le paysan
du Xllle siecle est vetu, a bien peu pres, comme celui du xve.
Les moeurs, les habitudes dans cette classe, restent stationnaires jus-
qifapres le rogne de Charles VI. Sous Charles V, la jacquerie, tenta-
tive avortee, provoquee par le desespoir, consequence de la plus
effroyable misere, ne Iit que river plus etroitement la classe agricole
a la globe; mais apres les desastres du commencement du xv" siecle,
alors que la plus grande partie de la noblesse francaise etait tuee,
prisonniere ou ruinee, il se manifesta dans les campagnes, aussi bien
que dans le bas peuple des villes, une tendance prononcee vers une
emancipation relative. (les classes inferieures avaient appris il se
servir des armes, et les armures de fer ne leur inspiraient plus la
terreur quüäprouvaient a leur vue les vilains de la tin du xiva sieclc,
fussent-ils cent fois plus nombreux. Aussi sapercoit-on d'un cl1an-
gement dans la physionomie, dans les allures des vilains vers la
seconde moitie du xve siecle. Leurs vetements se modifient; plus
alertes, plus serres, sinon plus luxueux, ils indiquent une existence
plus active, plus de hardiesse dans les habitudes. Les pourpoints, les
jacques remplacent les cottes. Par-dessus ces vetements serres on voit
apparaitre le tuber, sorte de gros manteau court avec largo collet
que l'on rabattait sur les oreilles. Les lourdes chausses genantes
sont remplacees par des bottes hautes. Les habitudes militaires
avaient ainsi penetre les classes inferieures. Sous Louis XI, le
paysan etait generalement bien velu, chaudement en hiver, et n'etait
plus cet etre meprise des siecles antericurs. Il avait d'ailleurs profite
des desastres de la noblesse, il entrait pour une part se-rieuse
dans les milices regulieres. Cet etat relativement ameliore ne se
soutint pas proportionnellement pendant" le XVIÜ siecle, encore
moins pendant le xvn". Uunite frangaise accomplie sous Louis XIV ne
fut pas avantageuse a cette classe. Il fallut le mouvement philoso-
phique et philanthropique du XVIIle siecle; comme consequence,
la revolution de 4792, pour donner a la population des campagnes le
rang de citoyens. Elait-elle preparee a cette emancipation brusque ?
Nous n'avons pas a discuter ce point; mais on peut dire, sans trop
s'avancer, que le xvne siecle a suspendu les progres intellectuels
etmateriels que le xve siecle avait prepares au sein de cette fraction si
importante du pays.
Si le vetement a une influence sur les habitudes physiques, on doit
constater que les goüts, les tendances, les moeurs d'une cpoque
influent singulierement sur le vetement. Les phenomenes moraux
et les habits ont une relation dtroite, et quand Petite d'une nation
