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venaient lits, tables ou armoires; les moyens servaient de bancs, et
les petits de necessaires propres a renfermer tous les menus objets.
Ces habitudes prirent un tel empire, que , dans des temps plus l'ap-
proches de nous, ou l'etat du pays n'exigeait plus le charroi de tous
les objets utiles a la vie jcurnaliere, on voyait encore des princes, et
meme de riches particuliers, se faire suivre en voyage de leur vais-
selle et d'une quantite de meubles, tapisseries, linge et vetements
assez considcrable pour meubler un palais
Mais revenons aux coffrets. Ceux-ci n'affectent pas toujours la
forme d'un parallelipipede; quelquefois ils sont a pans. Il existe
encore aujourd'hui, dans le tresor de la cathedralc de Sens, un cof-
fret d'ivoire sculpte et peint, qui fut, dit-on, rapporte de Constan-
tinople au X110 siecle, et qui contenait des reliques precieuses. Il est en
forme de prisme a douze pans, termine par un couvercle en pyra-
mide tronquee egalement a douze faces; la hauteur du prisme est
de 0'222, le diametre du coffret de 0m,3f1. ll est divise en trois
zones : celle infcrieure represente l'histoire de David, celle au-dessus
l'histoire de Joseph; la troisieme, des lions, des griffons affrontes,
un griffon terrassant un boeuf, un griffon depecant une bete ä
cornes, un lion se jetant sur un boeuf, un griffon tuant un serpent,
et un lion poursuivant un bouc. Sur le couvercle, on retrouve la
suite de l'histoire de Joseph, ou plutot son triomphe, Farrivee de sa
famille en Egyptefet son apotheose. La gorge qui separe le cou-
vercle du corps du coffret est revetue de plaques d'email de fabrique
byzantine. Ce petit meuble fut certainement exectltc a Byzance et
parait appartenir au X119 siecle; les bas-reliefs sont accompagnes
d'inscriptions grecques, et le style des figures rappelle Pantiquite
green-romaine.
Voici (fig. 4) un ensemble de ce precieux coffret, et (fig. 5) un
fragment d'un des petits bas-reliefs representant Joseph allant au-
devant de Jacob et le recevant a son arrivee dans la terre de Gessen.
Le style des bas-reliefs qui decorent Pcxterieur du coffret de Sens
est plein de grandeur, et certainement l'introduction d'objets de
fabrique byzantine, si frequenle en France pendant le X110 siecle,
dut exercer une notable influence sur la sculpture due a nos artistes
occidentaux. Le tresor de la cathedrale de Sens n'a pas cesse de pos-
seder ce coffret depuis cette epoque. Son origine n'est pas dou-
' Nous avons vu encore un auguste personnage qui no voyagcait qu'avec son lit, et
qui eüt mieux aime passer la nuit dans un fauteuil que de se coucher dans un lit qui
n'eut pas site le sien.
