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RETABLE
ce genre dont il reste en France quelques debris et qui datent du
milieu du X111" siecle. Sa longueur est de 3'230 ('10 pieds) sur 0'296
de haut (3 pieds). Il se compose d'un parquet de bois a comparti-
ments et sculpte, entierement revetu de velin colle a la colle de
fromage, couvert de gaufrures dore-es, de plaques de verre fixant
des dessins dior sur couleur, diune cxtreme Iinesse, et de peintures
d'un beau style. Le moine Theophile parle longuement, dans son
Tacite des divers arts, de ce genre de decoration appliquee sur pan-
neaux de bois. La moitie environ de ce beau retable est malheureu-
sement alteree, au point qu'on a peine a reconnaitre les sujets;
mais ce qui en reste Süffll, pour donner une haute idee de la perfec-
tion apportee dans la fabrication de ces meubles qui garnissaicnt
nos eglises. Nos lecteurs ne nous sauront pas mauvais gre de leur
donner quelques renseignements sur un objet peut-etre unique en
Europe, et qui permet, en Petudiant avec soin, de ressusciter un
genre de fabrication entierement oublie aujourd'hui, produisant les
effets les plus splendides avec des moyens tres-simples.
D'abord, la figure Q donne llensemble de toute la composition de
Farmature de bois. La partie centrale presente, dans Parcature A,
le Christ debout laenissant; il tient dans sa main gauche une sphere
sur laquelle sont peints le firmament, la terre et les eaux; a sa
droite, dans Tarcature B, est la Vierge, et dans Pareature C, a sa
gauche, saint Jean. Dans la niche D, on voit saint Pierre, et dans
celle E, saint Paul. Divers sujets peints, d'un style remarquable,
garnissaient les huit etoiles. Trois de ces sujets seulement sont assez
bien conserves : l'un represente la femme adultere et Jesus ecrivant
sur le sable; le second represente la resurrection de la fille du cen-
turion; le troisiemc, la multiplication des pains. Nous donnons
(pl. 1x) le saint Pierre avec son entourage. Pour le mode de fabri-
cation de ces sortes de meubles, voyez le Riäsuinä HISTORIQUE.
Ueglise abbatiale de Saint-Germain des Pros possedait un beau
retable de cuivre dore, qui avait ete donne a l'abbaye par Pabbe
Simon, en '1236 1. Ce retable, qui avait?) metres de long sur 0'270 de
' Ce retable est assez bien grave dans PHisloire de l'abbaye de dom Bouillard, pour
faire voir que le henedictin se trompe lorsqu'il pretcud que Fabbe Guillaume III le fit
refondre en 1409. Ce n'est pas la seule erreur de dom Bouillard ä ce sujet; il donne le
retable comme un parement d'autel, parce que de son temps, ce meuble etnit, en cllet,
enchässe dans une riche bordure (Porfevrcrie etse trouvait place devant le maitre autel.
Mais les dimensions en hauteur de cette plaque de cuivre repousse, cisele, eniaille et dore,
ainsi que les sujets qui la deeorent, ne peuvent laisser douter qu'elle n'ait eus origi-
nairement un retable mobile, de meme que le style de Porncmentation la fait certai-
