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RELIQUAIHE
Germain-des-Pres; ces chefs sont graves dans les histoires de ces
abbayes 1.
Un des chefs les plus celebres etait celui que possedait la sainte
Chapelle de Paris, et dans lequel etait renfermee la partie superieure
du crane de saint Louis. Ce chef etait d'or, decore de pierres pre-
cieuses; il avait ete donne a la chapelle royale par Philippe le Bel,
et reproduisait les traits du saint roi. Il est fort bien grave tlans
PHiStOire de saint Louis du sire de Joinville, publie-e par Dufresne
du Cangei. Nous croyons devoir donner ici une copie de ce reli-
quaire, afin, s'il est possible, de detruire une erreur grossiere per-
petuee depuis la revolution par nos peintres d'histoire. M. A. Lenoir,
en faisant le classement du Musee des monuments frangais, avait fait
enlever les statues de Charles V et de J eanne de Bourbon, sa femme,
qui deeoraient le portail des Celestins a Paris, et, changeant les noms
de ces deux personnages, les avait exposees au public comme etant
les figures de saint Louis et de Blanche de Castille : il lui semblait
regrettable de laisser dans sa collection une lacune aussi importante ;
et, comme il possedait deux statues de Charles V et deux de J canne
de Bourbon, il s'e'tait permis cette innocente supercherie. lllais
quand, au retour des Bourbons, on commanda aux artistes bon
nombre de bas-reliefs ou de tableaux dans lesquels devait figurer le
saint roi, ceux-ci eopierent tous, avec la plus scrupuleuse tidelite, la
tete et le costume de la statue des Celestins, et donnerent ainsi au
roi Louis IX les traits passablement vulgaires du sage roi Charles V.
Or, Joinville dit que son maitre avait la taille elevee, le port noble
et la tete hauteä; portrait qui repond parfaitement au buste de la
sainte Chapelle que nous donnons (fig. 3), mais qui ne ressemble
en rien au masque de Charles V. Il serait convenable, lorsqu'on veut
peindre ou sculpter les traits du saint roi, ou de les trouver dans '
l'imagination de l'artiste, ou, si l'on veut rester iidele a la tradition,
de ne point perpetuer cette erreur qui prete au ridicule. Nous ne
savons, au point de vue de l'art, ce que pouvait valoir le chef de la
sainte Chapelle execute en or repousse; si l'on en juge par la gra-
vure, datait une oeuvre remarquable.
ll existe encore, dans quelques eglises, musees et collections par-
ticulieres, des reliquaires de ce genre qui sont beaux. Un des plus
' Dom Fclibien, dom Brmillard.
B 1678, in-fol.
s a Et vous promets que oncques si bel homme armä ne veis il paroiqsox
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dessus tous depuis les espaules en amont... n (Joinville, Histoire de saint Louis) l"
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