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XLVIII.
WHISTLER
UND
SCHOTTEN
Märchen. In jedem See Wohnt nach dem Volksglatiben ein weisscs
Ross, Kelpy genannt, das der am Felsrztnd sitzende Schäfer bald am
Ufer des Sees weiden sieht, bald wiehernd und schnaubend auf dem
Wasser stampfen. Walter Scott, Wordsworth, Burns, Campbell und
viele Andere sogen aus diesem Boden den poetischen Duft ihrer
Werke. Hier wohnte die sLady of the Lilköa, dort Rob Roy, dort
Wordsworths Highlandgirl. Hier entstanden die Gesänge Ossians,
mit denen Schottland vor 100 Jahren einen so tiefen Accord im
Seelenconcert der Völker anschlug.
Als damals die ganze literarische Welt den Göttern Griechen-
lands opferte, setzten die schottischen Heldendichtungen den licht-
utniiossenen Idealgestalten hellenischer Formenschönheit das Dunkel
der Empfindung, die Macht des farbigen Tones entgegen. Ossian
löste Homer ab und lenkte die Literatur der Sturm- und Drang-
periode in neue Bahnen. Herder veröffentlichte in den Horen seinen
tiefsinnigen Aufsatz sHomer 'und Ossiam. wHomer, sagt er darin.
ist rein objectiv, rein episch, Ossian rein subjectiv, lyrisch. Bei
Homer sieht man alles in plastischer Fülle und frischem Leben, bei
Ossian ahnt man nur. Bei Homer ist Alles tageshell und sonnig,
bei Ossian in graues Halbdunkel gehüllta. Auf homerischer Denk-
und Darstellungsweise, auf scharf umrissener Zeichnung und plast-
ischer Formenstrenge beruhte der Classicismus; das moderne Farben-
evangelium mit Ton, verschwimmendeni Umriss und Tiefe der
Stimmung ward von Ossian verkündet. Seine Scene ist die Haide
und der dunkle Fels, an dem sich die brausende, rollende See bricht;
von den moosigen Bergen stürzt der silberne Strom, die Wogen
taumeln, der brüllende Sturm jagt die Nebel und Wolken. Die
Sonne sscheidetu im Westen, einzelne Sterne blinken, auch des Mondes
Licht glänzt selten voll, sondern ist verdunkelt, verlinstert. Das
wogende Gras raschelt, der vBHft der Distelx wird vom Winde be-
wegt. Alles ist grau oder schwarz: Felsen, Ströme, Bäume, Moos,
Wolken. Homer nennt das Schiff srothwangiga, Ossian vSClIXNLIIZV
busiga. wGeister im Nebelgewanda kommen über die Haide. Die
Helden wfztllenß, grosse Geschlechter gehen unter, und greise Barden
erheben ihre Todtenklage. wSO hatte uns Ossian, schreibt Goethe
in Dichtung und Wahrheit, bis an's letzte T hule gelockt, wo wir
denn auf grauer tinendlichei" Haide, unter vorstarrenden bemoosten
Grabsteinen wandelnd, das durch einen schauerlichen Wind bewegte
Gras um uns und einen schwer bewölkten Himmel über uns er-
