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Historische Literatur in Frankreleh
Historiker gewöhnlich eher erzählen, was mit dem Könige, als
was mit dem Volke geschieht, und die Sitten und Charakterzüge
der Nation bei Seite lassen, um die Handlungen eines einzelnen
Mannes zu studiren. 108) Und dann kündigt Duclos an, seine Ge-
schichte wäre keine Geschichte des Kriegs oder der Politik, son-
dern der Menschen und ihrer Sitten, w") während sonderbarer Weise
selbst der höüsche Henault erklärt, sein Zweck wäre, Gesetze und
Sitten zu beschreiben; und er nennt sie die Seele der Geschichte,
oder vielmehr die Geschichte selbst. '10)
S0 veränderten die Historiker gleichsam die Scene ihrer Ar-
beiten und begannen Gegenstände von popularem Interesse zu
studiren, welche die grossen Schriftsteller unter Ludwig XIV. nicht
eines Blickes gewürdigt hatten. Ich brauche kaum zu bemerken,
wie angenehm diese Ansichten dem allgemeinen Geiste des 18. Jahr-
hunderts waren, und wie gut sie zu der Gemüthsverfassung von
Menschen stimmten, die ihre alten Vorurtheile abzulegen, und das
zu verachten beeifert waren, was einst allgemein bewundert worden
war. Alles dies war nur ein Theil jener grossen Bewegung, die
der Revolution den Weg bahnte, indem diese Bewegung alte An-
sichten wankend machte, eine gewisse Beweglichkeit und Ruhe-
losigkeit des Geistes begünstigte, aber vor allem, indem sie jenen
mächtigen Individuen keine Achtung mehr zollte, die bisher mehr
als Götter, denn als Menschen betrachtet worden waren, jetzt aber
zuerst von den grössten und populärsten Historikern vernachlässigt,
ja ganz und gar selbst hinsichtlich ihrer hervorstechendsten Thaten
übergangen wurden, damit Raum gewonnen würde, bei der Wohl-
fahrt der Nationen und den Interessen des ganzen Volks zu
verweilen.
403) "Bornäs ä MOMS apprendre les Ivictoires ou les däfaiies du souveraiaz, ils ne
nous disent n'en au presque rim des pezqples qu'il a rmdus Izeureux au mulkezlreux.
(in ne lrozwe dims leurs eerils que longues descriptions de sieges et de batailles; nulle
vnenlion des" moeurs et de Vespwlt de la nation. Elle y est presque ioujours sucrijiee ä
im seul komme." Hisioire de France pur Velly, Paris 1770, 41:0, I, 6, und auch
deren Fortsetzung von Villaret V, p. VI.
109) NSi l'histoire que fäcris, n'est m" militaire, ni politique, m" Eeonozniqzle, du
moiizs dmis le sens qioe je congois pour des dgßerenles parlies, an me demandera quelle
est drmc eelle que je me prapose d'e'co-ire. C'est l'histoire des Iwmmes et des moeilrs."
Duales. Louis XIV. et Louis XVU V01. 1, P- XXV.
u") „Je voulois commitre nos loix, nos moeurs, et toui ce qui es! lüime de l'his-
toire, ou pleltöt l'histoire mämeß Henazall, Nouvel abrege ckronologique de l'histoire
dc 15111100, ädit. Paris, 1775, vol. I, p. I.
