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Historische
Iliterahxr
in Frankreich
Aber nicht nur auf so bedeutende Historiker wirkte der skep-
tische Geist. Die Bewegung war schon wirksam genug geworden,
um sich auch in den Schriften untergeordneter Männer bemerkbar
zu machen. In zwei Eigenheiten war die Leiehtgläubigkeit früherer
Historiker sehr auffallend: in der unkritischen Weise in der sie
ihre Vorgänger blind abschrieben und die Daten verschiedener
Ereignisse verwirrten, und in der Bereitwilligkeit, womit sie das
Unwahrscheinlichste glaubten, oft auf unvollkommene Zeugnisse,
oft ganz ohne alle Beweise. Es ist gewiss ein merkwürdiger Be-
weis des intellectuellen Fortschritts, den ich nachzuweisen suche,
dass in wenigen Jahren diese beiden Quellen des lrrthums hinweg-
geraumt wurden. 1597 wurde Serres zum Historiographen von
Frankreich ernannt, und in demselben Jahr veröffentlichte er seine
Geschichte dieses Landes. 13) In diesem Werke erklärt er es für
nothwendig, sorgfältig die Zeit jedes Ereignisses einzutragen und
sein Beispiel ist seitdem allgemein nachgeahmt worden. '14) Die
Wichtigkeit dieser Aenderung werden diejenigen willig anerkennen,
welche die Verwirrung in der Geschichte bemerkt haben, die durch
die Vernachlässigung früherer Schriftsteller in einer Angelegenheit
entstand, die jetzt eine so natürliche Vorsicht zu sein scheint.
Dieser Neuerung folgte sogleich eine noch bedeutendere. Im
Jahre 1621 erschien nämlich eine Geschichte Frankreichs von Scipio
Dupleix, in welcher zum ersten Male die Zeugnisse für die histo-
rischen Thatsachen mit diesen selbst veröffentlicht wurden. 15) Es
49) Marchemd, Biete bist. II, 205, 209, La Haye, 1758 Folio. Dieses merk-
würdige und gelehrte Buch wird viel weniger gelesen, als es verdient, und enthält
die einzige gute Nachricht über Serres, die ich habe finden können, II, 197-213.
M) „On ne prenoii presque aueun sein de marquer les dates des ävenemens dam
Zes izuvrages historiques .De Serres reconnut ee defaut ; et pour y remedier, d
rechercha wvec beaucoup de som Zes dates des üzänement qu'il avoit ä emplayer, et lesß
marqua dems son histoire le plus exactemmt qu'il lui fut possible. Cet exemple a e'ie'
imitä depuis pur lu plupan de eeux qui Pont suivi; et c'est ä lui, qu'il" 6815 Tedevable
de Pavantage qu'on live d'une pratique si necessaire et sz" utile." Marchand, Biet.
historique II, 206.
'15) „IZ est le premier laistorien qui ait cite en marge ses autorites; precaution abso-
lumemf ozecessaire quzmd 1m l'histoire de son tenzps, ä moins qu'on m den tienne
mm faits comzus." Oeuv. de Pbltaire XIX, 95. Und die Biog. univ. sagt: „0n doit
Im! faire hmmeur, d'avoir cite en anm-ge les auteurs dont il s'est servi; preeautimz in-
dispensable, que l'on connaissait peu aucmt lui, et que les historiens modernes negligent
irop aujburdwui." Bassompierre, der einen Streit mit Dupleix hatte, hat einige merk-
würdige Aufschlüsse über ihn und seine Geschichte gegeben; aber man kann sich
