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der
Frühere Ursachen
Franz.
Revolution.
taire zuerst für eine Schmähsehrift eingesperrt, die er nie geschrie-
ben, "und öffentlich durchgeprügelt, weil er einen Schimpf, der ihm
leichtfertig zugefügt wurde, mit einer Erwiderung bedient hatte;
und dann noch einmal eingesperrt, auf das Verlangen des näm-
lichen Mannes, der ihn angegriffen hatte. Die Verbannung, Welche
der Einsperrung folgte, scheint bald zurückgenommen zu sein,
denn kurz darauf finden wir Voltaire Wieder in Frankreich mit der
Vorbereitung zur Veröffentlichung seines ersten historischen Werkes,
eines Lebens KarPs XII. beschäftigt. Darin waren keine Angriffe
auf das Christenthum, welche in seinen spätern Schriften Anstoss
erregten; auch enthält es nicht die geringste Anspielung auf die
despotische Regierung, unter welcher er gelitten hatte. Die Fran-
zösischen Behörden gaben zuerst "die Erlaubuiss, ohne Welche da-
mals kein Buch gedruckt werden durfte; aber sobald es wirklich
gedruckt War, wurde die Erlaubniss zurückgenommen und die Aus-
gabe der Geschichte verbotenfli") Das nächste Unternehmen Vol-
taire's war von viel grösserem Werthe, es wurde daher um so
schärfer zurückgewiesen. Während seines Aufenthalts in England
hatte sein wissbegieriger Geist sich tief für einen Zustand der
Dinge, so verschieden von Allem, was er bisher gesehen, inter-
essirt; uud er veröffentlichte jetzt einen Bericht über dieses merk-
würdige Volk, aus dessen Literatur er so bedeutende Wahrheiten
gelernt hatte. Sein Werk, welches er "philosophische Briefe"
nannte, wurde mit allgemeinem Beifall aufgenommen; aber zum
Unglück für ihn nahm er darin Locke's Gründe gegen angeborne
Ideen auf. Die Beherrscher von Frankreich, obgleich sie wahr-
scheinlich von angebornen Ideen nicht viel wussten, hegten den
Verdacht, Lockels Lehre möchte auf irgend eine Weise gefährlich
sein; und da sie hörten, dass es etwas Neues sei, so verboten sie
die Herausgabe. Ihr Mittel war sehr einfach; sie befahlen Voltaire
richten, und giebt uns ein Beispiel von dem feinen Gefühl eines Französischen Her-
zogs im 18. Jahrhundert. Er singt: "Gleich nachdem Rohan ihm diese Öffentliche
Züchtigung angethan, Voltaire rentre drms Flzötel, demande an Duo rlß Szzlly de
regarder sei outraye fait Fa l'un de ses caazmVues, summe faii ä Im" nzäwle: ü Ze sollicite
de se Jbmdre ä im" pour an poursuivre Zu Ivengeanve, e! de venir chez 1m commissaire
m certzjfier la däposition. Le Duo de Sully se rcfuse ä, iuut.
946) "Fkiqtoire de Charles XII , dont an auait awätä une premiere (Edition apräs
Pavoir autorisäe." Biog. mziv. XLIX, 470. Vergleiche Niclwlf Lit. ameo. I, 388.
