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der
Hülfsquellen bei
Geschichtsforschung.
Selbstmorde schwanken unter dem Druck zeitweiliger Ursachen
zwischen 266, der höchsten, und 213, der niedrigsten Zahl. 1846,
im Jahr der grossen Aufregung durch den Eisenbahnallaim, waren
in London 266 Selbstmorde; 1847 begann eine unbedeutende Bes-
serung, und sie fielen auf 256; 1848 waren es 247; 1849, 213;
und 1850, 229.29)
Dies ist ein Theil, und nur ein Theil von dem Nachweise,
den wir jetzt über die Regelmassigkeit besitzen, womit bei dem-
selben Zustande der Gesellschaft sich nothwendig dieselben Ver-
brechen wiederholen. Um die ganze Bedeutung dieses Nachweises
zu würdigen, müssen wir uns erinnern, dass er nicht in einer
willkürlichen Auswahl besonderer Thatsachen besteht, sondern in
allgemeinen Folgerungen aus einer erschöpfenden Darstellung einer
Oriminalstatistik, die aus vielen Millionen von Beobachtungen "be-
steht und sich über Länder von verschiedenem Bildungsgrade, ver-
schiedenen Gesetzen, Meinungen, Sitten und Gebräuchen erstreckt.
Wenn wir noch hinzufügen, dass diese statistischen Thatsachen
von Personen gesammelt wurden, die speziell zu diesem Zweck
angestellt waren, alle Mittel, der Wahrheit beizukommen, besassen
und nicht das geringste Interesse an einer falschen Darstellung
hatten, so muss man doch gewiss zugeben, dass die Wiederkehr
der Verbrechen nach einem festen und gleichmässigen Schema eine
Thatsache ist, die offenbarer, als irgend eine andere in der Sitten-
geschichte der Menschheit nachgewiesen ist. Wir haben hier gleich-
laufende Reihen von Zeugnissen, mit der grössten Sorgfalt und un-
ter den verschiedensten Umständen gesammelt und die alle in die
nämliche Richtung deuten; sie alle zwingen uns zu dem Schluss,
dass die Vergehen der Menschen nicht sowohl das Ergebniss der
Laster des einzelnen Verbrechers sind, als des Zustandes der Ge-
sellschaft, in welche dieser Einzelne geworfen wurdeß") Dies ist
39) Siehe die Tabellen in Tlze assuranoe mayazine N0. IV, p. 309, N0. V, p. 34,
N0. VIII, p. 350. Dies ist die einzige vollständige Reihenfolge von Angaben über die
Londoner Selbstmorde, die wir haben; die Angaben der Polizei sind unvollständig.
Ass. mag. N0. V, p. 53.- Aus Anfragen, die ich im Jan. [S56 beim Bureau des General-
Registers machen liess, erfuhr ich, dass man die Absicht habe, die jährlichen Angaben
zu vervollständigen, aber ich erfuhr nicht, ob dies seitdem gesehehn ist.
3") "Die Erfahrung lehrt uns in der That, mit aller möglichen Augenscheinlich-
keit, was auf den ersten Anblick widersinnig scheinen mag, dass die Gesellschaft das
Verbrechen vorbereitet, und dass der Verbrecher nur das Werkzeug ist, der es voll-
zieht." Quctelat Szw l'homme, vol. II, p. .325.
