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des
Geschichte
Engl.
Geistes
dass es nie eine Zeit gab, wo so wenig Männer aus dem Handels-
stande zur Pairswürde erhoben wordenß")
Man fände kein Ende, wollte man alle Symptome sammeln,
welche den politischen Verfall Englands in dieser Periode anzeigen,
einen Verfall, der um so auffallender ist, weil er dem Geist der
Zeit zuwider war, und weil er trotz eines grossen socialen und
intellectuellen Fortschritts stattfand. Wie dieser endlich die politische
Reaction hemmte und sie sogar zwang, ihre eignen Schritte zurück-
zuthun, wird sich in einem andern Theile dieses Werks zeigen;
Einen Umstand aber muss ich etwas ausführlich erwähnen, da er
eine höchst interessante Aufklärung über die Richtung der öffent-
lichen Angelegenheiten darbietet und zugleich den Charakter eines
der grössten Männer Englands und, Baeo allein ausgenommen, eines
der grössten Denker, der sich je praktisch der Englischen Politik
gewidmet, darstellt.
Die geringste Skizze der Regierung Georgfs III. würde wirklich
bedauernswürdig unvollkommen sein, wenn der Name Edmund
Burke nicht darin vorkäme. Die Studien dieses ausserordentlichen
Mannes beherrschten nicht nur das ganze Feld politischer For-
schungß") sondern noch eine Menge anderer Gegenstände, die
scheinbar ausser Verbindung mit der Politik, in Wahrheit als wich-
tige Hülfskenntnisse darauf einwirken; für einen philosophischen
"Geist wirft jeder Wissenszweig sein Lieht selbst auf Gegenstände,
die noch so entfernt davon zu sein scheinen. Das Lob, welches
ihm von einem Manne gespendet wurde, der kein geringer Men-
SGlIlGHl{GI1Il6l' istf") liesse sich rechtfertigen und mehr als recht-
L
233) In seinen Tlwuylits an Freue]: qfairs vom Jahr 1'791 sagt er: „Zu keiner
Zeit sind so wenig Pairs aus dem Handelsstande oder aus Familien, die der Handel
neuerlich gegründet, genommen werden." Burkeäv Works I, 566. Und wirklich war
nach Sir N. Wraxall (Posthzimous anevnoirs I, 66, 67, Lond. 1836) das einzige Beispiel,
wo Georg III. seine Regel wrliess, als der Banquier Smith zum Lord Carrington ge-
macht wurde. Wraxall ist eine unzuverlässige Autorität und es mag noch andere Fälle
geben; gewissiwaren es wenige und ich kann mich auf keinen weiter besinnen.
984) Nichols, der ihn kannte, sagt: „Bnrke's politische Kenntnisse wären wie eine
Encyclopädie; wer ihm nur nahte, erhalte Unterricht aus seinem Vorrath." Recol-
lections I, 20.
985) "Die Ausüüge seines Genius sind grossartig. Seine königliche Phantasie hat
die ganze Natur tributbar gemacht und Reichthümer von allen Schauplätzen der Schöpfung
gesammelt und von allen Kunstgebieten." Werks of R. Hall, Lond. 1846, 196. Eben,
so sagt Wilberforce von ihm: „Er war spät ins Parlament gekommen nnd hatte Zeit
gehabt, grosse Vorräthe von Kenntnissen zu sammeln. Das Feld, von dem er seine
