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Ursprung der
und Zustand
Geschichte
bald nach dem Bekanntwerden der Buchstaben in Nord-Europa
von Saxo grammaticus das Leben des berühmten Ragnar Lodbrok
niedergeschrieben. Entweder zufällig oder absichtlich hatte dieser
grosse skandinavische Krieger, der England zittern machte, den-
selben Namen wie ein anderer Ragnar erhalten, der König von
Jütland war und ungefähr 100 Jahre früher lebte. Dies Zusammen-
treEen würde keine Verwirrung angerichtet haben, so lange jede
Gegend ihre eigene unabhängige Nachricht über ihren Ragnar bei-
behielt. Aber durch den Besitz der Schrift wurde man in den
Stand gesetzt, die verschiedenen Ströme der Begebenheiten zu ver-
einigen und gleichsam zwei wahre in einen falschen zu verschmelzen.
Der leichtgläubige Saxo vereinigte die Thaten beider Ragnafs und
hat dadurch, dass er alle mit einander seinem Lieblingshelden zu-
schreibt, einen der interessantesten Abschnitte der ältesten Ge-
schichte von Europa in Dunkel gehüllt")
Die Annalen des Nordens geben noch ein merkwürdiges Bei-
spiel von dieser Quelle des Irrthums. Ein Finnischer Stamm, die
Quänen, besassen einen bedeutenden Theil der Ostküste des Bott-
nischen Meerbusens. Ihr Land war bekannt als Quänland und
dieser Name gab zu dem Glauben Veranlassung, dass es nördlich
von der Ostsee ein Volk von Amazonen gebe. Dies hätte sich
leicht durch die Kenntniss der Gegend berichtigen lassen, aber
durch den Gebrauch der Schrift wurde der flüchtige Irrthum so-
gleich festgehalten und von einigen der ältesten Europäischen Hi-
storiker wird das Dasein eines solchen Volks bestimmt versichert? ü)
Ferner Abo, die alte Hauptstadt von Finnland, hiess Turku, was
der Schwedische Ausdruck für Marktflecken ist. Adam von Bremen
wurde bei Gelegenheit seiner Abhandlung über die Grenzländer der
95) Siehe darüber Geiier, History of Sweden I, 13, 14; Lappenberg, Angle Saxon
lcinys II, 31; Wheaton, Hist. of the Nortkmen 150; Mallet, Northern untiquitiee 383;
Oricktorfs Svamlinavia I, 116. Eine Vergleichung dieser Stellen wird Koch's "sar-
kastisehe Bemerkung über die Geschichte Schwedischer und Dänischer Helden recht-
fertigen. Koch; Tableau des revoluiions I, 57 die Anmerkung.
56) Priolzard, Pkysical bist. of mankind III, 273. Die Norweger geben den Finnen
noch immer den Namen Quäner. Dillon, Lapland und Icelamd II, 221; 11451192;
Sweden 45, 47. Der Amazonenstrom in Süd-Amerika verdankt seinen Namen einer
ähnlichen Fabel. Henderson, Hist. of Brazil 453; Southey, Hist. of Brazil I, 112;
M'C'ull0ch, Researclzes czmcerning Americu 407, 408 und Journal of geogyg ggciety
XV, 65.
